Три солдата-артиллериста возвращались из разведки вражеских тылов.
Старший, двадцатидвухлетний сержант Егоров, услышав странные звуки,
решил узнать, кто их издает. Выяснилось, что в неглубоком окопчике, в
зеленой вонючей луже бредил во сне грязный, оборванный, давно не мытый и
не стриженый десятилетний с виду мальчик. Из-за света фонарика под
пристальными взглядами разведчиков мальчик проснулся, но, узнав
советскую форму и русские лица, потерял сознание. Капитан Енакиев,
командир артиллерийской батареи, хотя и готовился к бою, но нашел время
расспросить сержанта Егорова о найденном мальчике, которого временно
поселили у разведчиков. Мальчик рассказал о погибшем на фронте отце,
убитой немцами матери, не хотела отдать им кормилицы-коровы. Без молока
умерли с голоду сестричка и бабушка. Мальчишку подкармливали какое-то
время деревенские жители, но потом он попался полевым жандармам и был
помещен в жуткий изолятор для детей, где его чуть не скосил сыпной тиф
и чесотка. Немного окрепнув, убежал, больше двух лет шатался по лесам,
мечтая перейти фронт и попасть к своим. В его холщовой сумке разведчики
обнаружили огромный заточенный гвоздь, основное средство защиты,
потрепанный старый букварь. Слушая рассказ сержанта, Енакиев вспоминал о
своем семилетнем сыне, жене и матери, погибших в сорок первом от
немецкой бомбежки. Найденыш назвался Ваней Солнцевым, просил оставить
его в батарее и научить разведке. Но у капитана Енакиева на сей счет
была своя точка зрения, и он приказал отправить Ваню в тыл. А в это
самое время костистый великан ефрейтор Биденко и румяный круглолицый
богатырь ефрейтор Горбунов кормили изголодавшегося худого и слабенького
своего пастушка, как они называли Ваню. На первое у него была крошенка
из картофеля с луком, щедро приправленная пряной свиной тушенкой с
длинными ржаными ломтями хлеба. Потом ему налили в жестяную кружку
горячего чаю из медного чайника с тремя грудками сахару! Мальчик был
счастлив! И показалось ему, что он давно живет в этой палатке у двух
сказочных богатырей и это вовсе не он еще вчера блуждал в страшно
холодном лесу один ночью, больной, затравленный и голодный, как
звереныш. Пришел сержант Егоров и сообщил о решении капитана отправить
Ваню в тыл. Биденко, несмотря на его сопротивление, упрямо повел
мальчика, выполняя приказ.
Только это 1-4 главы.... :-)