Металлы 1А группы, или первой группы главной подгруппы, начиная с лития, называют щелочными, на внешнем энергетическом уровне у них один неспаренный s-электрон. Общая электронная конфигурация ns¹; все они проявляют в соединениях степень окисления +1, в свободном состоянии степень окисления равна нулю.