Смотря что за вирус. Червь - при активации использует зараженный компьютер для рассылки спама или DDOS.
Троян - пробирается в компьютер и ворует все нужные данные для человека который создал этот вирус с зараженного компьютера.
В основном вируса заражают системные файлы чтобы использовать их в своих целях.