Печальная участь крепостных крестьян, подневольных и бесправных, чьи судьба, любовь, счастье зависят от настроения и капризов барыни. Кто такой Капитон? Пьяница, но хороший башмачник. А Татьяна? Великолепная прачка, застенчивая девушка, исполнительная, скромная.
Благосклонно относилась барыня к Капитону. Желая его спасти (если можно в это поверить, беря за основу характер барыни) , она приказывает Степану выдать замуж Татьяну за Капитона. Башмачнику кандидатура понравилась: ещё бы (!) -лучшая из всей дворни! Капитон знал себе цену, поэтому и развращён был всепрощением госпожи, поэтому и вёл себя так, хотя в это трудно поверить, учитывая те времена!