На самом деле, ярость французов об'ясняется особенной тактикой русских войск, которые избегали прямых столкновений с французами и, зная особенности русской зимы, стремились завести французов в глубь своей территории. При этом, все русские села и города были заранее опустошены, эвакуировано население и вывезено продовольствие, а на пути продвижения французов часто появлялись партизанские отряды, сформированные из местных вооруженных крестьян и казаков. Все больше и больше углублявшиеся в опустевшую страну французы испытывали как огромную нужду в продовольствии, так и столкнулись с лютой русской зимой, к чему оказались совершенно неподготовленными, т.к. имели легкое осенне-весеннее обмундирование. В результате несколько тысяч французских солдат и офицеров пали не от боя, а от голода и жуткого холода.