Растения-хищники – не такая уж и редкость на планете, их
более ста видов. В районах с умеренным климатом легче всего встретить росянку
круглолистную и альдрованду пузырчатую .
Это совсем небольшое растение можно найти на торфяных
болотах. Его листья, собранные в розетку, покрыты красноватыми ловчими
волосками-щупальцами с красной головкой наверху. Она выделяет липкую жидкость и
поэтому вся поверхность листа как будто покрыта росой. В центре листа волосики
короткие, по краям – более длинные. Мухи, муравьи, привлеченные блеском
капелек, попадают на лист и прилипают к нему. Жертва мечется, бьется и при этом
задевает соседние волоски. Они тянутся к насекомому и обволакивают его своей
слизью. Край листа начинает медленно загибаться и накрывает свою добычу,
которая здесь же и переваривается. Жидкость, выделяемая волосками, по своему
составу похожа на желудочный сок животных. Переваренные насекомые теми же
железками всасываются внутрь растения.
Альдрованда пузырчатая свободно плавает в воде, корней у нее
нет. Её тонкий стебель и часть листьев всегда находятся под водой. На
поверхности остаются ловчие листья и шиловидные концы черешков, которые торчат
над водой, как пики.
Лист состоят из двух половинок, наклоненных одна к другой.
Края листа усажены волосками и загнуты внутрь. В центре листа, возле главной
жилки, множество круглых пищеварительных железок. Микроскопические обитатели
водоемов задевают волоски листа, и он моментально закрывается. Чем моложе лист,
тем быстрее смыкаются его половинки. Внутри листа образуется полость, из
которой вода постепенно исчезает и которая заполняется воздухом. Вода, как
потом и пойманные животные, всасываются внутрь растения.
Эти растения-хищники обитают в средней полосе России и в
северных её районах. Но особенно много зеленых хищников растет в Австралии и
Новой Зеландии. Они крупнее своих северных родственников и могут ловить более
крупную добычу. Австралийская росянка гигантская вырастает в длине до 1 метра.
Её ветви усажены листьями на длинных черешках и торчат во все стороны, поджидая
добычу.
В Испании, Португалии и Марокко на сухих каменистых почвах
встречается растение, которое называют «португальской мухоловкой». Другое его
название – росолист луизианский . От короткого, прямого стебля отходят в
стороны и вверх узкие длинные листья, выпуклые снизу и с желобком сверху.
Сверху и по краям они усыпаны железками двух видов – сидячими и на ножках,
последние выделяют густую липкую слизь. К ней накрепко приклеиваются даже
крупные насекомые. А сидячие железки выделяют пищеварительную жидкость, и
растение в течение дня без труда поглощает несколько десятков крупных мух.
В штате Северная Каролина в США на скудных песчаных почвах
встречается венерина мухоловка – эндемик тех мест. Пластинка листа превратилась
в две округлые створки с длинными крепкими зубцами по краям. Когда половинки
листа смыкаются, зубцы накладываются друг на друга и образуется подобие
решетки. Чем отчаяннее бьется насекомое, стараясь освободиться, тем крепче
сжимаются створки листа. Со временем лист раскрывается, и снова он в боевой
готовности.