Потому что раньше было опасно, были плохие корабли. Большинство мореплавателей не возвращались. Так же были такие точки, где присутствовали "бермудские треугольники", нарушалось магнитное поле, и компасы давали сбои. Плохо изучен "характер" океанов, морей. А главное - не было подводных лодок.