Жилин и Костылин действительно имели очень разные судьбы. Но судьбы были у них разные, потому что они отличались характерами. Это видно даже по их "говорящим" фамилиям. Жилин всеми силами старался сбежать из плена (хотя бы потому что он знал, что за него выкупа не будет, и надо спасаться самому), в то время как Костылин хотел сидеть сложа руки и ждать, когда его выкупят. В конце концов Жилину удалось сбежать и выжить, а Костылина выкупили и привезли еле живого.