В 1712 году Пётр I перенёс столицу Российской Империи из Москвы в Петербург.
Петру Первому понадобилась столица, имеющая выход к морю, чтобы гости России из других стран могли приплывать по морю, не преодолевая опасной дороги до Москвы. Переезд высших чиновников в Петербург начался ещё в 1710 году, а спустя 2 года в Питере уже находились все посольства, Сенат и сам царь.
В 1728-1730 годах столица была вновь перенесена в Москву царём Петром II, но де-факто Петербург оставался столицей России до самого 1918 года.