Полярный день — период, когда Солнце не заходит за горизонт дольше 1 суток.
Полярный день — следствие наклона плоскости экватора Земли к плоскости эклиптики, который составляет примерно 23°26′.
Полярная ночь — период, когда Солнце больше 24 часов не появляется из-за горизонта. Самая короткая полярная ночь (почти 2 суток) наблюдается на широте, равной широте полярного круга 66°33′ с добавлением радиуса солнечного диска (15-16′) и атмосферной рефракции (на уровне моря в среднем 35′), итого около 67°23′; самая длинная на полюсе — чуть менее 6 месяцев.
Полярная ночь является следствием склона Земли к плоскости эклиптики, который составляет приблизительно 23,5°.