После смерти последнего Каролинга Людовика V Ленивого в 987 г. на съезде светских и духовных феодалов был избран Парижский граф Гуго Капет. Так во Франции появилась новая династия Капетингов. На первых порах их власть также была очень слабой и распространялась на небольшую территорию их непосредственных владений (домен короля), носивших название Иль-де-Франс, с двумя значительными городами Парижем и Орлеаном.
Самыми сильными феодальными владениями, окружавшими королевский домен были герцогство Нормандия на севере Франции, графство Фландрия, лежавшее к северо-востоку от Нормандии; графство Анжу4, расположенное к югу от Нормандии; герцогство Бретань, находящееся к западу от Анжу; графство Шампань, расположенное на востоке; герцогство Бургундия — к югу от Шампани; южнее — графства Пуату, еще южнее — огромное герцогство Аквитания; к востоку от Аквитании находилось Тулузское графство.