Интересен портрет этого героя: "Он был лет сорока, росту среднего, худощав и широкоплеч. В чёрной бороде его показывалась проседь; живые большие глаза так и бегали. Лицо его имело выражение довольно приятное, но плутовское. Волосы были обстрижены в кружок; на нём был оборванный армяк и татарские шаровары". Таким его впервые увидел Гринёв, потом офицер видел, как Пугачёв изображает из себя государя, видел он его и среди "своих ребят", которые "умничают", которым Пугачёв уже не может доверять. Внешность Пугачёва меняется в зависимости от обстановки и роли, которую он играет. Незабываема сцена казни Пугачёа. И Пушкин, и его герой в этот момент явно ему сочувствуют. Народ искренне поверил, что Пугачёв - царь настоящий, их заступник и благодетель. Недаром пугачёвцам удалось так быстро завоёвывать одну крепость за другой: ему везде и всюду помогали простые люди, задавленные произволом местных чиновников, мечтающие о свободной жизни. Пушкин осмыслил истинные причины восстания, но именно ему принадлежат слова: "Не приведи, господи, увидеть русский бунт - бессмысленный и беспощадный!"