Наурзумский заповедник
Наурзумский государственный природный заповедник - один из старейших заповедников Казахстана, был организован в 1931г. Современная площадь его составляет 191,4 тыс. га. В административном отношении заповедник располагается в Наурзумском и Аулиекольском районах Костанайской области.В 2002 г. Правительство Республики Казахстан представило Наурзумский заповедник на включение в Список Всемирного культурного и природного наследия ЮНЕСКО в номинации «Степи и озера Северного Казахстана».
Территория, включенная в состав заповедника, обладает уникальным для степной зоны ландшафтным и биологическим разнообразием. Это обусловлено историей формирования ландшафтов и сложным устройством поверхности. Более 30 тыс. лет назад здесь находились половодно-ледниковые воды. Наурзумский бор - самый южный в равнинном Казахстане. В настоящее время поверхность Наурзумского заповедника покрыта разными по возрасту и составу геологическими отложениями, на которых сформировался пестрый почвенно-растительный покров с высоким разнообразием животного мира.
Территория заповедника состоит из трех участков: Наурзумского, Терсекского и Сыпсынского. Они представляют собой полный экологический профиль экосистем региона. К верхней кромке склонов прилегает лесная растительность, вдоль Западно-Тургайского (или Терсекско-Адаевского) плато расположена цепочка сосновых колков Терсекского бора. Наиболее характерной его особенностью являются останцы из пестроцветных глин и щебнистые участки с казацким можжевельником и низкорослыми искривленными сосенками. Вдоль склонов Восточного плато тянется узкая прерывистая цепочка березовых и осиновых колков. Здесь встречаются многочисленные родники, образующие осоковые болотца с зарослями ивы и березняков. На сухих участках произрастают можжевельник, а местами, на вскрывшихся в результате эрозии песках, - группки сосенок. Ниже, по склонам, преобладают пустынные типы растительности: кокпеково-полынные и чернопольные.Флора заповедника включает 687 видов высших растений. Это в 3 раза больше нормы для степной зоны. Зональная растительность представлена степными формациями. Днище ложбины занято комплексной степной растительностью и котловинами крупных озерных систем, как соленых, окруженных солонцовыми и солончаковыми комплексами, так и пресных, близ которых развиты заливаемые весной пырейные луга. В центре Тургайской ложбины на массиве эоловых барханных песков располагается самый крупный лесной массив заповедника - Наурзумский бор площадью 16 тыс. га. Разреженные парковые сосняки бора перемежаются со степными участками, многочисленными понижениями соров, березовыми и осиновыми колками.