Действительно, реформы в России в том виде как их проводил Пётр были для царя делом личным.Современники характеризуют Петра как человека деятельного, даже с детских лет. Ещё одним его качеством была любознательность. Замечали, что царевич быстро ломал игрушки, задавал вопросы, на которые русские люди того времени не могли ответить. Эти черты характера привели его сначала в Немецкую слободу, а затем и в Европу. Насилие появилось во многом в результате деятельности царевны Софьи и восстания стрельцов. Именно тогда, когда он ночью спасаясь скакал в Преображенское и во второй раз, когда стрельцы восстали во время его Великого посольства. В душе царя старые московские порядки резко контрастировали с европейской жизнью. Приверженцы старого хотели его уничтожить. Так он стал насильно бороться против этого старого, уничтожая его, жёстко внедряя всё новое. Либо я,либо меня. Методы были не из либеральных, и это выбор царя, основанный на его личном опыте. В то же время реформы были необходимы. Россия шла европейским путём,начатым задолго до Петра. Это и неограниченная монархия и крепостное право и "полки нового строя", основанные на европейском опыте. Вспомнить корабль "Орёл" на Каспийском море и многое другое. Реформы были необходимы для решения насущных внешнеполитических вопросов. Это и выход к Балтике и проблемы на юге и многое другое.
О восприятии деятельности Петра во многом говорит памятник в Петербурге на Сенатской площади - "медный всадник". Россия,поднятая Петром,словно лошадь на дыбы.