В Эпоху феодализма народы арабских стран сделали крупный вклад в
развитие мировой цивилизации. Средневековая культура Аравии, Сирии,
Ирака, Египта, Туниса, Алжира, Марокко и мавританской Испании была
важным прогрессивным шагом в развитии человечества. Кроме того, арабы
сохранили (особенно в области науки) и передали последующим поколениям
многие ценные достижения античности. Культура народов, населявших
Аравийский полуостров, известна с глубокой древности. Античные географы
называли южную, земледельческую, Аравию «счастливой». Здесь еще в первом
тысячелетии до нашей эры существовали богатые рабовладельческие
государства.
Несмотря на важную роль прибрежных областей, основную массу населения
Аравии с древних времен составляли кочевники, занимавшиеся скотоводством
в степях и полупустынях полуострова. К началу 7 в. н. э. глубокий и
сложный процесс классового расслоения внутри арабского общества и
политическая обстановка, связанная с борьбой между Ираном и Византией,
создали условия для возникновения средневекового Арабского государства.
Политическое объединение арабов в начале 7 в. происходило под знаменем
новой, ставшей вскоре мировой религии — ислама. Первоначальным местом
пребывания основателя ислама и главы Арабского государства Мухаммеда и
его преемников — первых халифов — был аравийский город Медина, а затем
Мекка1(Переселение (хиджра) Мухаммеда в Медину,
происшедшее 16 июля 622 г., принято мусульманами за начало
летоисчисления, в основу которого положен лунный год. Для перевода дат с
хиджры на европейское летоисчисление применяются особые таблицы.).