Рассмотрим для примера вот такую задачу.
В первом доме – 12 эт., на 3 эт. больше, чем во втором доме
Сколько этажей во втором доме?
Почему в задаче надо найти меньшее число, хотя есть слово «больше»? Потому, что необычно сформулировано условие. Оно сформулировано в косвенной форме.
Про такие задачи говорят: задачи на уменьшение или увеличение числа на несколько единиц сформулированные в косвенной форме. Думаю, что так более или менее стало понятно. Такие же задачи можно придумать на все математические действия.