Я думаю, что добро заключается в русском национальном характере - это значительная тема в творчестве Лескова,- который противопоставляется злу - государственной системе. Офицер просил пост, чтобы спасти утопающего и был за это беспощадно наказан. Милосердие к ближнему противопоставлено военному уставу. Как-то так.