Основной художественный прием - иносказание.
Иносказание - выражение, заключающее в себе скрытый смысл.
Автор, говоря о кинжале, подразумевает поэта. Некогда сильный и мощный кинжал теперь лежит без действий.
"Наезднику в горах служил он много лет,
Не зная платы за услугу;
Не по одной груди провел он страшный след
И не одну прорвал кольчугу."
Лермонтов сравнивает судьбу кинжала с судьбой поэта.