Постепенно начался закат Римской Империи на Западе. В противовес известному выражению, Рим не «пал». Между 400 и 430 годами н.э. многочисленные племена варваров вторглись в пределы Империи и осели во Франции, Испании и Северной Африке.
Постепенно они получили независимость от римлян. К 500 году все западные части империи — Италия, Северная Африка, Франция и Испания — управлялись германскими королями, независимыми от Рима.
Император Диоклетиан (245—313 года н.э.) разделил Империю на две части в 286 году. Много лет после того, как западная часть Империи «пала», восточная часть все еще оставалась сильной. Ее центр был в древнем городе Византии, который позже был назван Константинополем, а еще позже Стамбулом.
В течение тысячелетий этот город был главным городом мира и столицей Римской Империи на Востоке. В конце концов Империя прекратила свое существование, когда турки захватили Константинополь в 1453 году.
Римская Империя существовала в течение двух столетий и внесла большой вклад в развитие цивилизации, — в том числе помогла сохранить литературу и науку Греции и передать ее современному миру.