Приливы и отливы представляют собой периодические колебания уровня морей и океанов. Во время прилива вода прибывает в течение 6 часов 12,5 минут. Именно за это время уровень моря у берега поднимается от самого низкого при отливе до самого высокого при приливе. Затем вода отступает и вновь начинается отлив, за временной период которого уровень воды опускается до первоначальной величины. Самый высокий уровень воды называется полной водой, а самый низкий – малой водой.