Печорин говорит о себе так: «Целая моя жизнь была только цепь грустных и неудачных противоречий сердцу или рассудку», «во мне два человека: один живет в полном смысле этого слова, другой мыслит и судит его», «одни почитают меня хуже, другие лучше, чем я в самом деле... Одни скажут: он был добрый малый, другие — мерзавец!.. И то и другое будет ложно».