Папоротниковидные споровые растения, к которым относят плауны, хвощи и папоротники, различаются между собой по внешнему строению, но в то же время они имеют сходные черты во внутреннем строении клеток и тканей.
У всех представителей папоротниковидных, в отличие от моховидных растений, имеются вегетативные органы, а также покровные, механические и проводящие ткани в этих органах, образующие водопроводящую систему в виде цилиндра, которой дано особое научное название - стела.