Кто построил первый корабль сейчас неизвестно. Уже с очень древних времен люди сооружали лодки, плоты и другие плавательные средства, связывая вместе отдельные бревна. А когда появились всевозможные инструменты, древние люди выдалбливали из дерева или обтягивали звериными шкурами пироги и каяки. Постепенно размеры плавсредств увеличивались, и появился водоизмещающий корпус, который и стал основной чертой кораблей. Однако изначально такие корпусы были небольшие, но уже содержали в себе все элементы современных кораблей. Вскоре появились первые мореходные корабли. Судостроение было развито в Древнем Египте, в Финикии, Древнем Китае. В средние века суда строились в Византии, в государствах Средиземноморья и Северной Европы, в Древней Руси. Чуть позже суда строили в Португалии и Испании, позднее и в Англии, в Нидерландах, Франции и т.д.