Происходил из семьи молдавского боярина в бырладе.Образование получил в париже, а также в болонском и павийском университетах.В 1848 он принял участие в освободительном движении в Молдавии. Куза был избран в законодательное собрание; был одно время военным министром Молдавии. В январе 1859 был избран князем Молдавии, 5 февраля того же года — князем Валахии. Совместно с михаилом когэлнучану провёл ряд буржуазных реформ: аграрную, военную, судебную, административную, реформу образования, секуляризацию монастырских земель и другие.Утверждение султана последовало только в 1861, и 24 декабря 1861 года Куза объявил себя князем объединённой РУМЫНИИ. Его избрали два раза.Проводил активную внешнюю политику. Освобождение крестьян и другие проекты реформ вызвали сильную оппозицию среди ультраконсервативной партии.В 1866 военным заговором так называемой «чудовищной коалиции» Куза был свергнут с престола. Он удалился из княжества и умер в 1873 году в гейдельберге.Куза был похоронен в своей резиденции в Руджиноасе, а после Второй мировой войны его прах был перезахоронен в яссах.