Катионы аммония обнаруживают в растворе действием сильных щелочей на соли аммония:
NH4Cl + NaOH → NH3↑ + NaCl + H2O.
2NH4Cl + Ca(OH)2 → CaCl2 + 2NH3↑ + 2H2O
в результате реакции выделяется NH₃, дающий понять, что в растворе соль аммония, и, соответственно, сам катион