В 8 главе Онегин предстает перед читателем человеком, разочарованным в жизни, не нашедшим для себя интереса ни в науках, ни в путешествиях, ни в людях. Он отдает себе отчет в том, что оторвав сердце «ото всего, что сердцу мило», нигде не нашел чего-либо, что согрело бы его душу, вызвало интерес, стремление к познанию и созидательной, полезной обществу деятельности. Только чтение как-то отвлекало его от тоски, от мыслей о Ленском, который пал от его руки «несчастной жертвой». Чувства к Татьяне дали импульс для возрождения его интереса к жизни, но получив отказ, Онегин опять погрузился в тоску и апатию.