Это связано с тем, что при изменении температуры окружающей среды металлы изменяются в размерах. При минусовых температурах они сокращайся, а при жаре растягиваются. Поэтому между рельсами предусмотрены промежутки.
По этой же причине провода не натягивают, а оставляют висеть прогнувшимися, чтоб при холодах, когда они будут сокращаться, они не обрывались.