Известно, что всякое нарушение равновесия частиц на поверхности жидкости может вызвать появление колебательных волновых движений.Такое нарушение может быть вызвано погружением, в жидкость твердого тела, повышенным давлением на отдельных участках поверхности жидкости и т. д. В связи с этим одна из гипотез, объясняющих появление волн на поверхности открытых водоемов под влиянием сил- ветра, заключалась в том, что направление ветра обычно не бывает параллельным водной поверхности, а составляет некоторый, хотя и небольшой, угол с горизонтом.