Карательная политика-деятельность государства по защите граждан и общества от преступных посягательств и преступлений в целом. Содержанием уголовной политики является разработка целей и задач, выработке средств и методов борьбы с преступностью. Впервые понятие «уголовной политики» было сформулировано Францом Фон Листом в 1888 году в работе «Задачи уголовной политики». Уголовная политика понимается в трёх значениях:
Государственная деятельность, выраженная в нормативных актах, определяющих цели, задачи и принципы борьбы с преступностью.
Особый вид практической государственной деятельности, направленный на реализацию целей, задач и принципов борьбы с преступностью.