На Западе соседкой Руси было христианское государство - Чехия. А у Владимира одна из жен – Малфреда, чешская принцесса. Возможно, она и повлияла на выбор новой веры. Христианской была и Византия, которая в то время не отказывала в военной помощи Руси.
Но за образец, как представляется, была взята все же не Византия, а библейская федерация двенадцати еврейских племен (колен), вырвавшихся из-под власти фараона и ведомых богом Саваофом. Их преемниками объявлены 12 федеральных земель Киевской Руси (варяжское иго было, видимо, для русского князя чем-то сродни правлению фараона).
В 988 году Владимир оказался в Царьграде, а оттуда возвратился с митрополитом Михаилом, посланным для крещения Руси. С ним приехали 4 греческих епископа, иереи и диаконы. Самого князя крестили или 1 марта 987 года (на древний Новый год), или 6 января 988 года (на день Крещения). При крещении князь Владимир получил новое имя – Василий (оно употреблялось только в государственных актах). Киевлян же в массовом порядке окрестили в Днепре 27 мая 988 году на Троицу. С принятием христианства открылась новая страница в истории Уиевской Руси