Происхождение домашних кур
Простые, или беспородные, куры.
Более полувека назад по деревням отсталой царской России встречались
почти исключительно простые, или русские, куры - некрупные птицы с ярко
выраженным половым диморфизмом, т. е. с резкими различиями во внешности
петухов и кур.В оперении и других внешних
признаках этих простых деревенских кур очень часто повторялся один,
очень характерный тип окраски. Всего чаще встречались среди них петухи с
хорошо развитым мясистым красным гребнем и такими же сережками по
бокам, головы, с золотистым оперением на шее, с темно-красными или
ржаво-красными перьями на спине, с огненной окраской задней части спины и
кроющих перьев хвоста, с металлически зеленым отливом больших
серповидных косиц с темными маховыми перьями. Типичная деревенская
курица имела небольшой гребень и носила скромное, куропатчатое оперение
буроватого тона с неясным рисунком на спине и с красноватым рисунком на
шее. Такая окраска повторялась среди кур
несчетное число раз, хотя хозяева этих кур вовсе не прилагали каких-либо
особых стараний, чтобы путем от бора поддерживать у них такие. Именно
признаки, и вообще мало интересовались цветовыми особенностями своих
кур. Да и не только простым доморощенным курам
свойственна такая окраска - подобное же оперение носят породистые
бойцовые куры (порода с сильными ногами, которую разводили, прежде ради
петушиных боев), куропатчатые итальянские куры, эльзасские куры. Наконец,
очень часто та же: характерная окраска получается у
потомства, происходящего от скрещивания двух различных пород;
очень любопытно, например, что при скрещивании белого шелкового петуха
(особая порода) с простой курицей белого цвета неизменно получаются
петухи обычной яркой окраски и бурые куропатчатые курочки.
Следовательно, резкая разница между петухом и курицей, красивые фирмы и
яркая расцветка петухов и скромная буроватая окраска кур
оказываются очень стойкими признаками и появляются как будто без влияния
искусственного отбора. А в таком случае не являются ли они древними
признаками, которые унаследованы нашими курами от своих диких
прародителей? Прародители домашних кур.
Действительно, как раз такую окраску имеет тот дикий вид, который
должен быть признан родоначальником всех наших домашних кур, а именно
банкивские петухи и куры (именуемые красными лесными курами), живущие на
юго-востоке Азии: в Индии, Индокитае и на прилегающих к ним островах.
Они сходны с домашними курами по голосу (из всех диких видов только один
банкивский петух поет "кукареку"; а у других близких видов диких кур
"петушиный крик скорее похож на, карканье); наконец, пойманные
банкивские куры легко скрещиваются с домашними и дают плодовитое
потомство (когда скрещиваются хотя Неблизкие, но различные виды,
например лошадь и осел, их потомство остается бесплодным). Подобно
многим другим представителям отряда куриных птиц, к которому
принадлежат тетерева, куропатки и фазаны, дикие куры проводят большую
часть жизни на земле, скрываясь в густых лесных или кустарниковых
зарослях и только ради безопасности ночуя на ветвях. Летают дикие куры
мало и тяжело, шумно ударяя по воздуху короткими и широкими крыльями и
сходясь в этом отношении с другими, своими родичами (не случалось ли вам
спугнуть тетерева, глухаря или куропатку; где держатся и как взлетают
эти куриные птицы?). Будучи выводковой птицей,
дикая курица имеет возможность сразу высидеть и выходить 10-12 цыплят, и
в этом отношении дикие и домашние куры близки к нашим куриным -
тетеревам, куропаткам, перепелкам, рябчикам. Так как цыплята у куриных
птиц выходят из яйца более развитыми и самостоятельными, чем голые и
беспомощные птенцы птенцовых, то для их развития в яйце требуется больше
материала, а потому яйца у куриных (и других выводковых) птиц должны
быть в достаточной мере крупными - крупнее, чем у равных им по величине
птенцовых. Петухи в высиживании и воспитании потомства участия не
принимают.