Винтэссенция — пятая сущность — вызывает взаимные превращенияостальных элементов и, следовательно, может превращать обычные металлы в золото и серебро, излечивать все болезни, возвращать молодость и т. д. Ее также называли философским камнем , " эликсиром здоровья ,универсальным растворителем и т. п. В эпоху алхимии изменилось представление и о самих элементах. Так, общим началом всех металлов считали ртуть, серу и соль. Но несмотря на ложные цели, которые ставили перед собой алхимики в поисках философского камня и безуспешные попытки превращения различных металлов в золото, в своих лабораториях алхимики занимались изучением и исследованием свойств многих новых вешеств. Так они открыли серную, соляную, азотную кислоты, царскую водку, фосфор, нашатырь,, различные щелочи и т. д