Аэробы — это организмы, способны жить только в условиях кислородной среды. К ним относятся все животные, птицы, растения, грибы и некоторые виды бактерий.
Анаэробы обходятся без кислорода. Часть из них нормально себя чувствует как без кислорода, так и при его наличии. Это факультативные анаэробы (некоторые бактерии и грибы) . Другие же представители анаэробов вообще не способны жить в кислороде (некоторые бактерии) . Они называются анаэробами облигатными.