В том что живое существо склонно к совершенствованию. В ходе существо приобретает некоторые признаки, которые по мнению Ламарка передаются по наследству.
То есть если многим поколениями крыс отрубать хвосты, а потом скрещивать, то в конце концов должны родится безхвостые особи.