Распространении плодов и семян большую роль играет ветер. Растения
отлично приспособились к этому фактору, причем разные растения
по-разному.
У одуванчика и осота при созревании плодов чашечка превращается в волосистый хохолок, который успешно выполняет роль парашюта; у ломоноса
летательным аппаратом служит перистое рыльце; у клена стенки завязи
разрастаются в крылатые придатки и имеют вид настоящих крыльев.
Ветер – хороший помощник в распространении плодов и семян на большие расстояния.
Многие растения степей после созревания семян высыхают, образуют
шары, которые отламываются от сухого корня и перекатываются ветром,
рассевая семена. Катящиеся по полю шары носят образное название “перекати-поле” (качим, курай.). Кокосовые орехи
отлично приспособились плавать по морю. Имея волокнистый сухой
межплодник, заполненный воздухом, они месяцами держатся на воде и
переносятся волнами на сотни километров. Внутриплодник их твердый,
каменистый “орех” с тремя тонкими выходными отверстиями против
плодоножки.
При таком устройстве плода морская вода не проникает внутрь семени, и
зародыш, не теряя жизнеспособности, добирается живым до места
приземления. Достигнув берега материка или острова, орех легко
прорастает, давая начало новой кокосовой пальме. Поэтому неудивительно,
что кокосовые пальмы часто растут на коралловых островах вдали от
материка.
И в наших пресных водоемах плоды и семена разносятся водой, но не на
такие расстояния. В распространении плодов и семян большое участие
принимают животные, а иногда и человек. Такие плоды всегда обладают
разного рода прицепками в виде шипов, колючек, крючочков, остей или
выделяют клейкую слизь (череда, репейник, омела.). Кто
проходил по зарослям череды, знает, в каком он наряде оказывался. Плоды
этого растения настолько цепкие, что их надо удалять с одежды вручную по
одному плодику. А как освободиться от них животным. Они поневоле
становятся распространителями плодов этих растений.У растений из группы якорцев (якорцы земляные, или рогач,
устели-поле) плоды, снабженные острыми, твердыми шипами, вонзаются в
копыта животных и переносятся ими. Попав в США, якорцы стали быстро
распространяться, вонзаясь в автомобильные покрышки.
Сочные плоды (ягода, костянка) распространяются птицами. Яркая
окраска таких плодов (вишня, черешня) издали привлекает к ним пернатых,
которые склевывают их. Но усваивается организмом только сочная мякоть
плода, а твердая косточка с семенем внутри выбрасывается вместе с
непереваренными остатками пищи далеко от материнского растения, где
семя, освободившись от твердого покрова, прорастает.
Установлено, что после такого путешествия через пищеварительный тракт птиц плоды значительно легче всходят.
Птицы и другие животные разносят семена и плоды вместе с пристающей к
их конечностям грязью. Особенно это относится к птицам, посещающим
болотистые и илистые места.
Некоторые растения сами разбрасывают свои семена, если их плода
коснется животное или человек. С этой стороны большую известность
получил бешеный огурец – травянистое растение из семейства
тыквенных, произрастающих по берегам Средиземного, Черного и Каспийского
морей, на сухих открытых местах. Такое нелестное название дано
растению за поведение плодов.
Продолговато-овальный и щетинисто-колючий плод бешеного огурца сидит
на плодоножке, конец которой расширен в виде пробки, а внутренность его
наполнена слизистой массой с погруженными в нее семенами. Когда эта
слизистая масса всосет необходимое количество воды, внутри плода
создается такое сильное давление, что достаточно малейшего
прикосновения к нему, как пробка (плодоножка) выбрасывается, а в
образовавшееся отверстие с силой вылетает струя горькой жидкости с
семенами. С помощью этого любопытного приспособления семена могут
выбрасываться на 5 м и более.
Другое растение, которое тоже разбрасывает свои семена,- недотрога
(семейство бальзаминовых). И здесь название вполне соответствует
поведению растения. Стоит прикоснуться к плодам недотроги, как они
моментально раскрываются пятью закручивающимися створками и семена
разбрасываются в разные стороны. Плоды лопаются в связи с неодинаковым
напряжением тканей под влиянием тургора.
Недотрога – житель тропиков и субтропиков, но встречается и у нас в
тенистых местах (по лесным оврагам и просто на опушках леса среди
других растений).
У некоторых растений плоды сами зарываются в почву. Хорошим примером служит ковыль,
плоды которого снабжены длинным остистым отростком, нижняя часть
которого при высыхании штопорообразно закручивается, а при смачивании
раскручивается. Такие же плодики у аистника и овсюга. Переваливаясь с боку на бок на коленчато-согнутых остях, они ввинчиваются в почву