Приближается праздник Рождества. Все ребята, кроме Гарри Поттера, с нетерпением ждут рождественских каникул. Уязвленный школьными успехами и популярностью Гарри, Драко Малфой во всеуслышание постоянно задевает его, в разговорах с товарищам, намекая о том, что Поттер — сирота, у него нет нормальной семьи и поэтому никто не ждёт его дома на каникулы. Гарри старается никак на это не реагировать.
Гарри, Рон и Гермиона упорно ищут в библиотеке информацию о Николасе Фламеле, но им это не удается.
На рождественские каникулы Гермиона уезжает домой, а Рон и Гарри остаются в Хогвартсе: Гарри не хочет справлять праздник с Дурслями, а Рон с братьями не едут домой, потому что их родители отправились проведать своего второго сына Чарли, работающего в Румынии.
Рождественское утро приносит Гарри сюрприз: впервые в жизни получает настоящие подарки. Это свитер ручной работы и сладости от мамы Рона, флейту от Хагрида, мелкую монетку от Дурслей и мантию-невидимку от анонимного адресанта с приложенной к ней запиской.
Записка гласила:
Незадолго до своей смерти твой отец оставил эту вещь мне. Пришло время вернуть ее его сыну. Используй ее с умом. Желаю тебе очень счастливого Рождества
Гарри испытывает странное чувство, рассматривая мантию. Он гадет, кто же мог прислать ему эту вещь. А ещё ему не верится, что мантия и правда принадлежала его отцу.
Гарри и Рон отправляются на рождественский пир и очень весело проводят время. А ночью, после того, как Рон заснул, Гарри приходит в голову надеть мантию-невидимку и порыться в библиотечных книгах и поискать информацию о Николасе Фламеле.
Гарри выполняет задумку, но в библиотеке происходит неприятное происшествие: он открывает одну из книг вЗапретной секции, и та начинает истошно кричать. На крик приходят завхоз Филч и его кошка миссис Норрис. Гарри, не разбирая дороги, бежит во весь дух, но неожиданно видит выходящих из-за угла Филча в компаниипрофессора Снегга. Чтобы избежать столкновения с ними в узком коридоре, Гарри тихонько заходит в первую попавшую дверь.
Комната оказывается почти пустой, кроме стоящего центре большого зеркала в красивой раме. Гарри подходит к зеркалу и смотрит в него. То, что он видит в нём, пугает его, так как видит там не только своё отражение, но ещё и каких-то людей. Когда первый испуг проходит, Гарри начинает изучать зеркало и приходит к выводу, что он видит в зеркале своих родителей и других родственников. Увиденное потрясает мальчика, и он просиживает у зеркала всю ночь.
На следующую ночь Гарри приводит к зеркалу Рона. Но, к удивлению друзей, младший из сыновей Уизли видит не свою семью, а себя одного — позрослевшего, со значком старосты школы, держащего в руках несколько наград. Мальчикам обоим хочется полюбоваться тем, что показывает им зеркало, а так как смотреть в него одновременно не получается, они начинают спорить и толкаться, и на шум приходит миссис Норрис. Рон и Гарри, опасаясь, что вслед за кошкой явится её хозяин, убегают.
Увиденное в зеркале странно действует на Гарри: он становится замкнутым, подавленным и ему снятся страшные сны. Рон уговаривает друга не ходить больше в комнату с зеркалом.
Гарри не слушается друга и ночью снова идёт в комнату с зеркалом. Но на этот раз «пообщаться» с родителями ему не удаётся: в комнате его ожидает Альбус Дамблдор.
Директор говорит Гарри, что зеркало это называется Еиналеж (слово «Желание» наоборот) объясняет принцип действия: оно показывает человеку его самое горячее желание. Но долго проводить возле него время опасно, ведь многие люди попросту сходят от этого с ума. Дамблдор просит Гарри больше не приходить сюда, потому что, по его мнению, нельзя цепляться за прошлое, забывая о будущем. А также профессор добавляет, что, когда мальчик ещё раз столкнётся с этим зеркалом, он будет готов к этому.
Напоследок Гарри решается задать Дамблдору нескромный вопрос: «Что вы видите, когда смотрите в зеркало?». И получает, на его взгляд, не очень откровенный ответ: «Я вижу себя, держащего в руке пару толстых шерстяных носков». Но, укладываясь спать, Гарри решает, что Дамблдор имел право слукавить, ведь вопрос был очень личным.