Цветковые растения или, проще, цветы стали одним доминирующих видов флоры на нашей планете порядка 90 миллионов лет назад. Однако до настоящего времени ученые спорили о том, когда они появились.
Самые ранние следы цветковых растений были найдены в породах, датируемых примерно 140 миллионами лет назад. Их прямые предки неизвестны.
Однако ученые из Цюрихского университета считают, что цветы впервые появились значительно раньше, примерно 245 миллионов лет назад, вместе с первыми динозаврами.
Прийти к такому выводу Петеру Хочули, палеоботанику из Палеонтологического института и музея при университете Цюриха, удалось после того, как швейцарские ученые нашли окаменевшие частички цветочной пыльцы в двух образцах горных пород. Они были взяты на севере Швейцарии и датируются примерно 245 миллионами лет назад, то есть средним триасовым периодом. Тогда их, кстати, опыляли жуки, потому что пчелы появились на Земле лишь через 100 миллионов лет.
Найдены, пишет Huffington Post, следы пыльцы шести разных видов. Это позволяет говорить о цветковом разнообразии уже в те давние времена. Сейчас цветы являются биологическим наиболее разнообразным видом флоры нашей планеты.
Пыльцу таких же растений ранее находили как в Швейцарии, так и в Баренцевом море, пишет Петер Хочули в журнале Frontiers in Plant Science. В триасовом периоде оба эти региона представляли собой субтропики.