Николай I прекрасно понимал, что борьбу с революционными и либеральными идеями надо было начинать со школ и университетов. При Николае I образование приняло замкнутый сословный характер: приходские школы для крестьян; уездные училища для детей купцов, ремесленников и др. городских обывателей; гимназии для детей дворян и чиновников.