12 апреля 1961 года Юрий Гагарин вошел в историю, став первым человеком, который облетел вокруг Земли.
Инженеры Советской Академии Наук с помощью бортового компьютера управляли космическим кораблем «Восток 1» из Центра управления полетом. Это делалось из-за опасений, что в состоянии космической невесомости человек может потерять способность двигаться или вовсе не сможет двигаться. Для полета ему не нужна была пища, но ученые хотели знать, сможет ли он питаться в состоянии невесомости в космосе.
Перед полетом Гагарин произнес речь. В ней говорилось, как прекрасно, что у него есть возможность полететь в космос. Он был рад «встретиться с глазу на глаз с природой» во время полета.
По мере того, как ракета Гагарина поднималась все выше в космос, перегрузка достигла высшего значения в 5g, что означало, что Гагарин чувствовал себя в пять раз тяжелее, чем на Земле.
Когда Гагарин прошел нижний слой атмосферы, отделилась защита носовой части, раскрывая герметическую кабину «Востока 1». Гагарин увидел темное синее небо, которое стало черным космическим пространством, когда корабль вышел на орбиту Земли.
Через 14 минут после старта Гагарин доложил: «Отделение от ракеты-носителя завершено». Гагарин попробовал образцы пищи и воды. Он доложил об отсутствии побочных эффектов на организм в состоянии невесомости. Когда Гагарин пролетал над Атлантическим океаном, он подумал о своей матери и о том, как она воспримет новость о первом космическом полете, который осуществлял ее сын. Она не знала о том, что Гагарин занимается космическими исследованиями, пока об этом не сообщили в новостях.
Около 10:15 утра, тогда, когда Гагарин пролетал над Африкой, автопилот развернул «Восток 1» и выпустил ракету, которая должна была вывести «Восток 1» с орбиты. Это были очень напряженные минуты в жизни Юрия Гагарина и всех ученых в центре управления полетом, потому что в двух из пяти полетов ракета вылетала неправильно, и полеты заканчивались катастрофой.
К счастью, в этот раз все сработало правильно: «Восток 1» сошел с орбиты и уменьшил скорость на 350 миль в час. Когда ракета сошла с орбиты, секция с оборудованием была отброшена, потому что в ней больше не было необходимости. Теперь от ракеты высотой 125 футов, запущенной около часа назад, осталась только капсула диаметром 7 1/2 фута. Когда она спускалась со скоростью 17 000 миль в час в направлении Земли, Гагарин испытывал перегрузку в 10g и чувствовал себя 1500-фунтовым кирпичом, который падает с неба.
После полета, который длился 1 час 48 минут, Гагарин благополучно приземлился в Сибири.
Через несколько лет Гагарин трагически погиб во время испытания самолета.