Куприн пишет, что Мерцалов, потеряв работу, перебивался случайными заработками. Видимо, найти стабильную работу он не мог. Какие конкретно попытки делал для борьбы с нищетой, ничего не сказано.
Только после вмешательства доктора в жизнь Мерцалова и его семьи, положение выправилось. Семья, наконец-то , выбралась из нищеты.