Ось магнитной стрелки располагается по касательной к силовой линии. Например, расположив несколько магнитных стрелок вокруг прямого провода с током, можно увидеть, что их оси направлены по касательным к окружности, что означает замкнутость силовых линий магнитного поля и его, соответственно, вихревой характер.