Тринадцатилетний деревенский мальчишка Ваня Солнцев давно прятался на линии фронта от фашистов, убивших всю его семью. Случайно он встретился с группой советских разведчиков, которые подобрали его и привели в часть. Командир распорядился отправить ребёнка в тыл, но Ваня, который хорошо знал местность, уговорил разведчиков разок взять его проводником.
*****
Ване Солнцеву было мало того, что его берут в разведку проводником. Он знал, что быть проводником - почетное, ответственное задание. Но ему этого было мало. Его слишком горячее, ненасытное сердце требовало большего. Ему захотелось прославиться, удивить всех.