Предлоги могут выражать различные отношения между словами в предложении: пространственные, временные, причинные, целевые, меры и степени, объектные и другие.
Одни и те же предлоги могут выражать различные отношения: есть по ночам (временные), иду по дороге (пространственные), сказал по глупости (причинные)