Книгопечатание —комплекс процессов по изготовлению печатной книги.
Книгопечатание предполагает печатание текста с наборной формы,
составленной из отдельных элементов — литер. Термин «книго пе ча та ние»
обычно применяется по отношению к истории изготовления книги. Для
современного книго пе чат но го производства чаще используется термин
«полиграфия».
Древнейший образец бескрасочного оттискивания текста с
помощью рельефных форм — глиняный диск из Феста (о. Крит, 17 в. до н.
э.). Самый ранний способ воспроизведения текстов и иллюстраций с
переносом красочного слоя — ксилография, т. е. печатание с гравированной
на дереве формы. Первые известные оттиски, изготовленные
ксилографическим способом, датируются 8 в. (Корея, Китай, Япония). В
Европе в 1‑й половине 15 в. появились первые книги, оттиснутые
ксилографическим способом, на страницах которых воспроизведены
иллюстрации с небольшим пояснительным текстом, вписанным от руки, а
позднее — также воспроизведённым способом гравюры на дереве.
Первопечатные
книги (инкунабулы) сохранились в крайне незначительном числе
экземпляров; они совершенно сходны с рукописными книгами, как в шрифте,
так и по своей внешности. Первопечатники во всём подражали рукописям,
ибо последние ценились гораздо дороже, да и публика в первое время по
привычке требовала рукописи, подозревая в печати вмешательство дьявола;
на первых печатных экземплярах, выпускавшихся в виде рукописей, не
отмечалось ни года, ни места напечатания, ни имени типографа.
Большую
роль в развитии книгопечатания сыграла так называемая типометрия —
типограф ская система мер, предло жен ная П. С. Фурнье в 1737, усовершен
ство ван ная Ф. А. Дидо и позднее приме ня е мая без существен ных
изменений; с её помощью измеряются типографские шрифты, линейки и
пробельные материалы, а также элементы печатной формы.
В СССР
развитие книгопечатания после 1917 столкнулось с проблемой перестройки
и, главное, значительного расширения полиграфической базы, которая была
далеко недостаточна для удовле тво ре ния быстро растущей потребности в
печатной продукции. В. И. Ленин поставил перед Наркомпросом задачу «...в
один год — даже при теперешней нищете — дать народу... все необходимые
учебники и всех необходимых классиков всемирной литературы, современной
науки, современной техники».Выполнение этой задачи ослож ня лось много
на ци о наль ным характером советского государства, но уже в 20‑х гг.
началась широкая научная работа по созданию новых письменностей для
ранее бесписьменных народов и усовершенствованию ряда существующих письменностей.