В начале освоения космоса СССР был на два корпуса впереди планеты всей. Основоположником современной космонавтики по праву считают Циолковского. Полёту первого спутника предшествовала титаническая работа советских ракетных конструкторов во главе с Сергеем Королевым. Проектирование простейшего спутника началось в ноябре 1956 года, а в начале сентября 1957 г.
Запущен Спутник- 4 октября в 22 часа 28 минут 34 секунды по московскому времени (19 часов 28 минут 34 секунды по Гринвичу) был совершён успешный запуск.
Запущен Спутник-2.
3 ноября 1957 года. СССР запустил Спутник-2 с собакой по кличке Лайка на борту.
Советский Луна-2 попадает на Луну.
13 сентября 1959 года. Советский Луна-2 успешно долетел до Луны. Одним из основных научных достижений миссии было открытие солнечного ветра.
Первые животные совершили орбитальный полёт.
19-20 августа 1960 года. Советский Союз запустил Спутник-5 (прототип Востока) с двумя собаками, Белкой и Стрелкой, в космос.
12 февраля 1961 года. СССР запустил Венеру-1, который направлялся на Венеру. Со станции «Венера-1» были переданы данные измерений параметров солнечного ветра и космических лучей в окрестностях Земли.
Первый человек в космосе.
12 апреля 1961 года. Первый космонавт - Юрий Гагарин. Старт корабля «Восток 1» был произведён в 09:07 12 апреля 1961 года по московскому времени с космодрома Байконур.
Пилотируемые космические корабли: Восток (1961-63г); Восход (1964-65г); Союз (с1967г); Буран (с1988г). Ракетоносители: Союз, Прогресс, Протон, Энергия.