- В отличие от той части «Поэтики» Аристотеля, где разбирается понятие трагедии, сочинение великого мыслителя о комедии не дошло до Нового времени. Его поиски составляют содержание знаменитого романа «Имя розы» , а содержание удаётся в общих чертах восстановить благодаря т. н. коаленовскому пересказу. По данным Аристотеля, древняя комедия родилась из дионисийских празднеств, связанных с культом плодородия, в том числе из фаллических процессий.
Аристотель различает трагедию и комедию по следующим основаниям:
герои трагедии — люди высокого положения, комедии — всякий сброд;
предмет трагедии — события великого общественного значения, комедии — повседневные происшествия из частной жизни;
трагедия, как правило, основана на исторических событиях (мифах) , тогда как сюжет комедии полностью выдуман автором.