Причина - закон Паскаля: жидкость или газ передают оказываемое на них давление во все стороны без изменения. Именно поэтому на погружённое в жидкость или газ выталкивающая сила действует, а вот если засыпать картошкой - нет. Для картошки закон Паскаля не выполняется.