Метамером побега является узел и прилегающее к нему междоузлие. Узел – участок стебля, от которого отходит лист или мутовка листьев, а междоузлие – участок стебля между соседними узлами. Вдоль оси побега узлы и междоузлия повторяются в определенном порядке, образуя серию метамеров. Каждое междоузлие растет за счет вставочной меристемы.
Вставочный (или интеркалярный) рост - рост стебля в длину за счет работы образовательной ткани в основаниях междоузлий. По тканям междоузлий идет питание растений в том числе и на закладку следующих узлов
В зависимости от длины междоузлиев побеги делят на укороченные и удлиненные. Укороченные побеги имеют сближенные узлы, а удлиненные – более или менее расставленные. Примером укороченных побегов могут служить побеги подорожника, у которого листья кажутся собранными в мутовку, хотя на самом деле они очень близко расположены друг у другу.