Миссисипи- река в США, одна из величайших рек мира. Длина 3770 км. Берет начало в озере Итакса, на высоте 450 м над уровнем моря в национальном заповеднике Итаска. Впадает в Мексиканский залив. Исток реки берет начало в Северо-Западной Минессоте. Река протекает через 10 штатов.
Река Миссури образованная от слияния рек Джефферсон, Мэдисон и Галлатин — самая длинная река в Соединённых Штатах. Взятые вместе, Джефферсон, Миссури и Миссисипи образуют длиннейшую речную систему Северной Америки.
Река Арканзас является вторым по длине притоком реки Миссисипи. Если измерить объем воды, то самым большим из всех притоков Миссисипи, станет река Огайо.
Река Миссисипи делится на верхнюю Миссисипи, от своего источника на юг, к реке Огайо, а нижняя Миссисипи, от Огайо до устья близ Нового Орлеана.
Режимы рек системы Миссисипи достаточно разнообразны. Да, те из них, истоки которых находятся в Скалистых горах, наивысший уровень имеют летом. Зимой они на несколько месяцев покрываются льдом. Правые притоки среднего течения Миссисипи имеют режим прерианского, а левые — аппалачского типов. В нижнем течении река никогда не замерзает.
На Миссисипи множество островов, их так много, что вместо названий им дали номера. После каждого наводнения некоторые из них превращаются в полуострова или исчезают совсем, одни делятся на части, другие — возникают снова, сбивая с пути географов и капитанов. Все острова медленно перемещаются вниз по течению. Берега, которые повернуты против течения, размываются рекой, а на противоположных откладываются новые наносы. Поэтому на их верхних концах часто можно увидеть высокий лес, на нижних — голую песчаную косу, которая начинает зарастать лозой.
Русло Миссисипи в направлении к устью не расширяется, а, наоборот, сужается. Дельта имеет форму гусиной лапы. Она ежегодно затапливается во время наводнения. Низинные места заросли влажными субтропическими лесами. Леса густо переплетены лианами, ветви покрыты свисающими эпифитами. На пальцах «гусиной лапы» через высокую влажность лес не растет. Топкие косы, которые едва поднимаются из воды, только слабо закрепленные корнем камыша. На конец лета Миссисипи очень мелеет. Большие глубины сохраняются лишь в нижнем течении. Ранней весной река сильно разливается. Главной причиной наводнения обычно бывает Огайо. Часто уровень воды в Огайо так поднимается, что русло Миссисипи не вмещает ее. Часть воды Огайо двигается вверх по Миссисипи, возвращая воды главной реки обратно на сквозняке нескольких десятков километров.