Белый медведь обитает на дрейфующих и припайных морских льдах, где охотится на свою основную добычу: кольчатую нерпу, морского зайца, моржа и др. морских животных.
В отличие от других представителей своего отряда белый медведь - настоящий морской зверь, редко выходящий на сушу. Среда его обитания - покрытые льдами арктические моря, где он проводит жизнь, бродя в поисках тюленей и другой доступной добычи
Область распространения хищника почти совпадает с областью распространения полярных льдов. Это:
- Северный Ледовитый океан,
- все его окраинные моря (кроме Белого),
- северная часть Берингова моря,
- Гудзонов, Баффинов заливы,
- арктические острова.